India heeft besloten gebruik te maken van buiten dienst gestelde Jaguar-vliegtuigen uit Oman om zijn vloot aanvalsjagers operationeel te houden. Dit onderstreept zowel het aanhoudende belang van het type voor de Indiase luchtmacht (IAF) als het gebrek aan alternatieven op korte termijn.
Als enige wereldwijde gebruiker van de SEPECAT Jaguar zal India een niet nader genoemd aantal voormalige Omaanse rompsecties ontvangen. Deze zullen niet in actieve dienst worden genomen, maar worden gedemonteerd om reserveonderdelen te leveren. Deze maatregel moet de toenemende moeilijkheden compenseren bij het verkrijgen van onderdelen voor een verouderende vloot, waarvan de productie jaren geleden werd beëindigd in India, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk.
Momenteel beschikt de IAF over zes Jaguar-squadrons, elk met ongeveer 18 tot 20 toestellen, maar het totale aantal neemt af door operationele verliezen en natuurlijke slijtage. Om de levensduur van het jachtvliegtuig te verlengen, investeert India al decennialang in het DARIN-moderniseringsprogramma, dat drie fasen heeft doorlopen en nieuwe navigatie-, aanval-, elektronische oorlogsvoering- en geavanceerde sensorsystemen heeft toegevoegd, waaronder een AESA-radar in de nieuwste versie. Ondanks vertragingen en het schrappen van de motorvervanging om kostenredenen, zal een deel van de gemoderniseerde vloot naar verwachting nog minstens een decennium in dienst blijven.
De langdurige afhankelijkheid van de Jaguar weerspiegelt ook bredere structurele problemen binnen de Indiase luchtmacht. Met slechts 29 operationele jachtsquadrons—ruim onder de 42 die als noodzakelijk worden beschouwd gezien de uitdagingen van Pakistan en China—kampt India met vertragingen bij zowel de aanschaf van nieuwe buitenlandse jachtvliegtuigen als de vooruitgang van binnenlandse programma’s.
In deze context is het operationeel houden van oudere vliegtuigen een strategische noodzaak geworden, zelfs als dit betekent dat onderdelen in het buitenland moeten worden gezocht en de levensduur van platforms met meer dan vier decennia dienst moet worden verlengd.
Bron: The War Zone | Foto: X @IAF_MCC | Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en beoordeeld door de redactie
